Saint-Barthélemy

Saint-Barth, une autre île française des Antilles, est une destination à ne pas manquer lors de vos vacances de luxe. C'est une île tropicale très raffinée avec des boutiques haut de gamme se trouvant dans le bourg principal, Gustavia. Savourez les goûts locaux dans de nombreux restaurants et cafés. La petite plage du coin «Shell Beach» composée de coquillages écrasées est à deux pas de Gustavia, elle est accessible aussi par tender. La vie nocturne de Saint-Barth est très riche avec des bars, y compris Baz Bar et le Yacht Club où des DJs ou des groupes font de la musique. Les Antilles françaises exigeaient leurs paradis. Un îlot tropical tout de naturelle élégance, d’aimable tranquillité et de joyeuses soirées. La petite île de Barthélémy est devenue ce rendez-vous chic qu’il est indispensable de voir. Un aérodrome miniature digne des aventures de Tintin, avec une piste d’atterrissage courte qui oblige les pilotes à avoir une qualification spéciale pour s’y poser. Pour beaucoup atterrir sur l’île un jour de vent est déjà une aventure : des palaces, des vitrines de luxe , des plages magnifiques… On multiplierait par milles les arguments de cette perle de 25 km2, peuplée de près de 7 000 habitants, posée à deux pas de Saint-Martin et des îles Vierges.

Les temps modernes ici commencent en 1493. Christophe Colomb pointe sa longue vue et dit : « Cette île s’appellera Saint-Barthélemy en l’honneur de mon frère Bartolomeo ». A l’époque, l’île est déserte. L’absence de rivière, des collines bosselées couvertes d’une terre ingrate, ont découragé les Indiens de s’y installer. Saint-Barth est donc alors une beauté sans soupirants. Il faut attendre le XVIIe siècle pour qu’une poignée de paysans vendéens et normands, poitevins et autres accompagnés de marin bretons, s’y établissent pour cultiver du tabac et l’indigo. Leur chef, Guillaume d’Avranche, livre ses premières impressions : l’eau est d’une transparence que c’en est merveille de clarté. L’air semble de jade et de menthe liquide. Les bleus sont intenses et royaux. Le poète jubile, même si les premières heures de l’implantation ne sont sans doute pas aussi idylliques. Jouant d’amabilité envers son ami le roi de Suède qui cherche une escale sûre aux Caraïbes, Louis XVI lui cède Saint Barthélemy. La capitale de l’île, aussitôt baptisée Gustavia en hommage au souverain, est déclarée Port Franc en 1785. Elle l’est encore aujourd’hui et c’est un des menus privilèges auxquels les habitants de l’île se déclarent définitivement attachés. Entre temps, les navires affluents et le négoce enrichit les marchands. Les cultures de coton et d’ananas portent jusqu’en Europe la réputation de l’île. Pourtant, des cyclones ravageurs, plusieurs épidémies, l’incendie de Gustavia puis l’effondrement des cours du coton vont mettre un terme à cette félicité dès la fin du XVIIIe siècle. En 1878, le président Mac-Mahon signe au nom de la France le chèque de 320 000 francs-ors qui ramène Saint-Barthélemy dans le giron de la république et en fait la plus récente des terres de France sur le continent américain.

Seul site vraiment animé de l’île le port-capitale de Saint-Barth rassemble de jolies maisons anciennes dont certaines de style étonnamment suédois, tournées vers le port et la marina qui accueille quelqu’un des plus beaux voiliers du moment, peut-être bien le votre en charter . La promenade sur le ponton sur l’un des musts de votre séjour. C’est ici que se côtoient les princes à l’improviste. C’est ici que vous mouillerez votre catamaran de luxe durant votre charter à Saint-Barth. Entre mannequins, stars de cinéma, hommes politiques … passez des vacances de luxe en toute simplicité à bord d’un yacht qui vous apportera tout le confort possible et qui sera combler toute vos envies grâce à son équipage entièrement à votre disposition. Un spectacle permanent à portée du regard, mais attention, sans démonstration outrancière. On est à Saint-Barth, en short, tee-shirt et tongs, loin des micros et des caméras. Qu’importe : prière de ne pas vous déranger. De nombreuses boutiques satisfont les amoureux du shopping. Le privilège du hors taxes n’a hélas, plus les vertus d’antan, et les prix sont rarement miraculeux. Au moins offrent-ils le plaisir d’acheter sous le soleil ce qu’on se refuse dans son quartier… ou non. Saint-Barth c’est aussi la magie des vacances, entre deux bistros sympathiques, plusieurs adresses de parfumeries, bijoux et cigares.

Ce joli musée a trouvé sa place au sein d’un monument historique datant de l’époque suédoise et soigneusement restauré. Il présente des souvenirs de des images du passé de Saint-Barthélemy et se veut un témoignage pour les générations futures. Il y flotte une ambiance un peu surannée : lampes à pétrole, bibelots d’époque, costumes traditionnels, outils de cultivateurs, barques et filets de pêche. Le musée joue un rôle capital dans la conversation des données sociologiques et ethnologiques de l’île.

Pour le reste Saint-Barth est une succession de criques et d’anses paradisiaques que vous pourrez apprécier de votre yacht de luxe . Baignade, plongée, pêche et farniente font invariablement les activités de la journée. Habitants des villas semées à l’abri des cocoteraies et des bouquets de filaos, résidants des hôtels de luxe se retrouvent invariablement sur les terrasses de Gustavia à l’heure de l’apéritif pour commenter la journée de grand soleil. Ainsi va la vie de Saint-Barth. Sans que personne n’y trouve à redire. Les plongeurs apprécieront que l’autorité locale ait dessiné une vaste zone protégée devenue réserve naturelle. Résultat, il est interdit d’y plonger trop nombreux, de chasser ou de prélever coquillages ou coraux. Moyennant quoi poissons-perroquets, tortues, barracudas ou petits requins sont au rendez vous. Par ailleurs plusieurs épaves agrémentent les sorties, car elles concentrent une multitude de poissons. Miracle de la tradition qu’on ne saurait abandonner, à l’anse des Lézards comme aux anses de Marigot ou Gascons, les habitants continuent de parler un français issu des patois vendéen et normands du XVIIe siècle. Certaines femmes persistent même à porter la coiffe de dentelle blanche qu’affectionnaient leurs grands-mères. Il serait toutefois injuste de limiter le charme de Saint-Barth à sa vocation d’escale tropicale de la jet-set parisienne ou new yorkaise. L’île est d’une indiscutable beauté.